Un SME selon la norme ISO 14001 peut être implanté dans n'importe quel type d'entreprise qui tient l'«environnement» à coeur.
Souvent, les primes d'assurances pour les mutuelles de santé et sécurité au travail et pour les assurances sur les bâtiments peuvent réduites lorsque l'entreprise respecte les exigences d'un SME.
En résumé, un SME doit identifier les risques environnementaux, les gérer dans le but de les réduire et prévenir tout genre de problèmes en les identifiant dans le but de les maîtriser.
Un risque environnemental peut être aussi simple que des produits récupérables (papiers, cartons, emballages, etc.) jusqu'aux produits dangereux (colles, résines, solvants, méthanol, acides, etc.) en passant par des procédés de production qui transforment des intrants en produits dangereux.
Ce qui est très intéressant lorsque l'on met en pratique un SME c'est qu'il faut considérer les risques environnementaux lors des activités de conception et développement d'un produit. Ce qui fait que les risques peuvent être graduellement réduits selon les orientations de l'entreprise.